Украинские полярники столкнулись под водой с морским леопардом — одним из самых опасных хищников Антарктики.
По сообщению источника, впервые обнародовано видео такой подводной встречи. Кадры сняли Александр Куракин и Максим Мартинюк из Института морской биологии НАН Украины во время отбора образцов.
Хищник проявил немалый интерес к исследователям. Вероятно, леопард рассматривал их из любопытства.
"Однако, когда такой гигант смотрит на тебя с расстояния вытянутой руки, это все равно вызывает мурашки по спине", — поделился Куракин.
Ученые быстро направились к берегу. Морской леопард сопровождал их аж до суши. Исследователи предполагают: хищник хотел убедиться, что незваные гости покинули его территорию.
Морские леопарды чрезвычайно территориальны. Они прогоняют чужаков со "своих" участков. Подобное случалось с лодками полярников.
Эти животные достигают 3–4 метров в длину, весят 300–400 кг. Благодаря обтекаемой форме тела и мощным передним ласте они разгоняются в воде до 40 км/ч. Убежать от них сложно.
Название хищник получил за пятнистую шерсть и агрессивность. В отличие от других антарктических тюленей, морские леопарды охотятся не только на криль или рыбу, но и на пингвинов и других тюленей.
Опасность для полярников
Ранее украинские исследователи едва избежали нападения морского леопарда. Хищник заметил лодку с людьми в океане и принялся ее преследовать. Животное гнало судно до самого берега. Такое внимание оказалось интересным, но неприятным. Острые зубы леопарда способны легко повредить лодку.