Остарбайтеры — это гражданские жители оккупированных нацистами восточных территорий, преимущественно из Украины, которых в 1942–1945 годах принудительно вывезли на работы в Третий рейх. Около 2,2–2,5 миллиона украинцев стали «восточными рабочими» и трудились в промышленности, сельском хозяйстве и на военных заводах в самых тяжёлых условиях. После войны многих ждала фильтрация, подозрения в «измене» и долгие годы молчания о пережитом опыте.
Термин появился из немецкого Ostarbeiter и обозначал людей, которых режим считал низшими в расовой иерархии. Они носили нашивку «OST», получали мизерные пайки и зарплату, а их труд стал одним из столпов немецкой военной экономики. Сегодня эта страница истории остаётся важной частью национальной памяти Украины.
Холодная зима 1942 года. На перроне Харьковского вокзала стоят вагоны, набитые молодыми людьми. 18 января первый эшелон с 1117 человек отправился в Кёльн. Так началась массовая депортация, которую нацисты назвали «вербовкой рабочей силы с Востока». Остарбайтеры — это не просто исторический термин. Это судьбы миллионов украинцев, которых система превратила в дешёвую, почти рабскую рабочую силу.
Немецкое слово Ostarbeiter буквально означает «восточный рабочий». Его ввели нацисты для гражданских с оккупированных территорий СССР, которые до 1939 года входили в состав Советского Союза. Основную массу составляли жители Рейхскомиссариата Украина. Галичане из дистрикта «Галиция» имели иной правовой статус и часто не носили нашивки «OST», но в народной памяти их тоже называли остарбайтерами.
В отличие от «гостевых рабочих» из Западной Европы или даже поляков, остарбайтеры находились на самой низкой ступени. Их содержали в специальных лагерях, окружённых колючей проволокой, под охраной. За нарушение режима — телесные наказания, концлагерь или смерть.
Как начался массовый вывоз
Провал блицкрига осенью 1941 года создал острую нехватку рабочих рук в Германии. Мужчины уходили на фронт, а заводы и фермы простаивали. 7 ноября 1941 года Герман Геринг определил, как использовать советских гражданских: на строительстве, в сельском хозяйстве, в угольной промышленности. В феврале 1942-го появились «Указы об остарбайтерах», подписанные Гиммлером. Они чётко прописали дискриминационные правила.
Сначала нацисты пытались привлечь добровольцев. Пропаганда обещала хорошую зарплату, еду и «культурную жизнь». Первые эшелоны из Харькова, Киева, Донецка действительно частично состояли из желающих. Но уже весной 1942-го начались облавы. Полиция и вермахт окружали сёла и города, хватали всех трудоспособных от 14–16 до 50–55 лет. К концу 1942 года с оккупированных восточных территорий вывезли более миллиона человек, из них около 714 тысяч — из Украины.
В 1943-м вывезли почти 1,09 миллиона украинцев, в 1944-м — ещё около 600 тысяч. По разным оценкам, с территории современной Украины депортировали от 2,2 до 2,5 миллиона человек. Украинцы составляли от двух третей до трёх четвертей всех остарбайтеров. Среди них преобладали женщины (около 51 %) и несовершеннолетние. Почти 60 % женщин и 41 % мужчин были младше 18 лет.
Условия жизни и труда под нашивкой OST
Каждый остарбайтер обязан был носить на одежде прямоугольную нашивку синего цвета с белыми буквами «OST». Её придумал чиновник РСХА Бернхард Баатц. В июне 1944-го для украинцев ввели национальные знаки отличия с трезубцем, но «OST» остался символом унижения.
Рабочий день длился 12–14 часов, иногда и дольше. 45 % работали в промышленности — на заводах оружия, в металлургии, машиностроении. Около трети — в сельском хозяйстве. Многие попадали на шахты, строительство дорог, железные дороги. Производительность женщин-остарбайтерок нацисты оценивали почти на уровне немецких работниц (90–100 %), мужчин — 60–80 %.
Питание было мизерным: 200–300 граммов хлеба в день, жидкая похлёбка, маргарин. Жильё — бараки при заводах или лагеря. Санитария практически отсутствовала, эпидемии тифа, туберкулёза, дизентерии косили людей. Среднемесячная смертность в 1943 году достигала 1210 человек. За весь период в Рейхе погибло около 80–100 тысяч остарбайтеров. Многие гибли под бомбардировками союзников, поскольку заводы, где они работали, были стратегическими целями.
По моему опыту изучения архивных писем и воспоминаний, самым тяжёлым для людей было не столько физическое истощение, сколько полное отсутствие прав и постоянное ощущение, что ты — вещь, а не человек.
| Отрасль занятости | Количество остарбайтеров (тыс.) | Доля |
|---|---|---|
| Сельское хозяйство | 725 | около 30 % |
| Машиностроение и оборудование | 180 | — |
| Металлургия | 170 | — |
| Железные дороги | 122 | — |
| Горнодобывающая промышленность | 93 | — |
Данные по состоянию на конец 1944 года по материалам исследований Александра Даллина и немецкой статистики (Энциклопедия истории Украины, Институт истории Украины НАН Украины).
Возвращение домой и второй круг страданий
После капитуляции Германии большинство остарбайтеров оказались в зонах оккупации союзников. По соглашениям Ялты и Потсдама граждане СССР подлежали обязательной репатриации. Через фильтрационные лагеря прошло около 1,8 миллиона украинских остарбайтеров. Лишь 58 % сразу вернулись домой. 14 % отправили в трудовые батальоны, почти 7 % арестовали, 19 % мужчин мобилизовали в армию.
В Советском Союзе на них часто смотрели как на «предателей родины». Люди молчали о своём опыте десятилетиями. Некоторые остались на Западе — от 143 до 200 тысяч человек уехали в США, Канаду, Австралию, Аргентину. В 1990-х годах Германия начала выплачивать компенсации бывшим принудительным рабочим. В 2017 году Верховная Рада Украины установила 18 января Днём памяти остарбайтеров.
Интересные факты
- Среди остарбайтеров встречались евреи с оккупированной Украины, которые таким образом пытались спастись от Холокоста.
- В 1944 году возрастной ценз для вывоза снизили до 10–12 лет. Детей использовали на лёгких работах и в сельском хозяйстве.
- Некоторые немецкие фермеры относились к остарбайтерам человечнее, чем на крупных заводах. Воспоминания свидетельствуют о случаях, когда крестьяне делились едой и защищали «своих» рабочих.
- Письма домой проходили жёсткую цензуру. Люди писали зашифрованными фразами или рисунками, чтобы передать правду об условиях.
- Нашивку «OST» некоторые остарбайтеры расшифровывали по-своему: «Осторожно, советское животное» — с горьким юмором как форму протеста.
История остарбайтеров — это история о том, как тоталитарная машина превращала людей в ресурс. Она показывает не только преступления нацизма, но и то, как советская система добивала тех, кто уже пережил ад. Сегодня архивы открываются, письма и фотографии возвращаются в семьи, а память становится частью нашей общей идентичности. Каждая такая судьба — это напоминание, что за сухими цифрами всегда стоят живые люди с именами, надеждами и болью.