В разгар Холодной войны Советский Союз провел один из самых необычных военных экспериментов в истории космонавтики. На орбитальную станцию установили пушку и провели боевые испытания.
Событие произошло в 1975 году — тогда же, когда американские астронавты и советские космонавты осуществили стыковку кораблей «Аполлон» и «Союз». За кулисами соперничество продолжалось. Обе стороны опасались противостояния в космосе, поэтому советское руководство решило проверить возможность использования огнестрельного оружия на орбите.
Как проводились испытания
На станцию «Салют-3» установили 23-миллиметровую автоматическую пушку, созданную на базе вооружения бомбардировщика Ту-22. После завершения работы экипажа 24 января 1975 года оружие дистанционно испытали. По одной из версий, пушка должна была защищать станцию от возможного захвата или стыковки вражеского аппарата.
Практическая ценность оказалась сомнительной. Для наведения нужно было разворачивать всю станцию, а отдача нарушала стабильность даже 20-тонного «Салют-3», несмотря на работу двигателей. Несмотря на это, испытание считается успешным. Это единственный подтвержденный случай применения пушки в космосе.
Эксперты отмечают: оружие вряд ли могло эффективно бороться со спутниками из-за малой дальности, а использование при наличии экипажа считалось опасным. История десятилетиями оставалась засекреченной, но впоследствии стало известно, что СССР действительно осуществил первый выстрел из пушки на орбите Земли.