Сериал «Острые козыри» с первого сезона завоевал сердца фанатов криминальных драм. Киллиан Мерфи мастерски воплотил главаря банды Томаса Шелби, а актёрский состав поражал точностью. Но мало кто знает: история вдохновлена реальными событиями начала XX века в Бирмингеме.
Существовали ли банды «Острых козырей»?
21 июля 1898 года газета Birmingham Daily Mail получила письмо от «Workman» («Работник»). Текст цитирует источник: «Без сомнения, все уважаемые и законопослушные граждане устали от самого понятия хулиганства в Бирмингеме и нападений на полицию. Куда бы вы ни пошли, везде можно увидеть банды "острых козырей", которые часто без угрызений совести грубо оскорбляют прохожих, будь то мужчина, женщина или ребёнок. Позволю себе предположить, что в 99 случаях из 100 их даже не привлекают к ответственности».
Тогдашние хулиганы носили шляпы-билликоки или котелки из жёсткого фетра. Поля шириной 5 см выгибали, наклонив головной убор над глазом под острым углом. Миф о лезвиях в подкладке — выдумка сериала.
Производитель красок Артур Мэттисон описал типичный образ в мемуарах: «Он гордился своим внешним видом и мастерски соответствовал образу. Штаны-клёш, застёгнутые на пряжку, ботинки на шпильках, что-то вроде пиджака, кричащий шарф и шляпа-билли с длинными вытянутыми полями. Эту шляпу он носил далеко над одним глазом, отсюда и прозвище "Острый козырь". Его волосы были коротко подстрижены, за исключением длинной чёлки спереди, которая была прижата ко лбу под углом».
По данным источника, «острые козыри» не образовывали одну банду. Их было несколько, и они дрались между собой на улицах. Томас Шелби — собирательный образ типичных бирмингемских бандитов до 1920-х. Термин «острый козырь» появился в 1890-х именно здесь. В Манчестере их звали «скаттлерами», в Лондоне — «хулиганами».
Почему вступали в банды и когда они исчезли?
Историк Барбара Вайнбергер фиксирует первые стычки в 1870-х. Истоки — в конфликтах английских и ирландских уличных групп. Факторы: антипатия к ирландцам, безработица, притеснения молодёжи, самоуправство полиции против пьянства и азартных игр. Экономический кризис толкал людей к самоорганизации.
Филип Гудерсон отмечает: большинство — рабочие металлургии или латунного производства. Жили в трущобах, на грани бедности. Банды добавляли остроты серому существованию.
К Первой мировой войне банды исчезли. Причины: мобилизация, сокращение рабочих бригад, популярность футбола. В 1920-х «острый козырь» вызвал бы удивление. Интерес к бирмингемским бандам длится до сих пор.