Легендарный самолёт на солнечных батареях Solar Impulse 2 потерпел аварию у побережья Соединённых Штатов, сообщает источник.
По отчёту Национального совета по безопасности на транспорте США, инцидент произошёл 4 мая во время автономного тестового полёта над Мексиканским заливом. Экспериментальное судно внезапно потеряло мощность. Полёт проходил в беспилотном режиме, поэтому никто не пострадал.
От кругосветки до дрона
История Solar Impulse 2 началась в 2015 году. Швейцарцы Бертран Пикар и Андре Боршберг создали его, чтобы продемонстрировать потенциал чистой энергии. Самолёт имел размах крыльев 70 метров, весил чуть больше двух тонн и был покрыт тысячами солнечных элементов. Разработчики считали его технологическим флагманом.
В 2019 году проект изменил направление: самолёт продали компании Skydweller Aero. Новые владельцы превратили экологический символ в военный дрон для наблюдения. Во время последнего вылета из аэропорта в Миссисипи произошла катастрофическая потеря электроэнергии. Аппарат полностью уничтожился от удара о воду.
Создатели не скрывают отчаяния. «Мы узнали через социальные сети об аварии солнечного дрона Skydweller. Команда Solar Impulse опечалена потерей важного технологического флагмана», — написали Пикар и Боршберг.
Планировалось, что после испытаний самолёт станет экспонатом в Швейцарском музее транспорта. Теперь его наследие будет жить только в истории авиации.
Исторический полёт вокруг света
Проект стартовал в 2015 году из Абу-Даби. Путешествие длилось более года, охватило несколько континентов и десятки тысяч километров. Самолёт преодолевал сложные этапы, включая океанские перелёты, только на солнечной энергии, накопленной в батареях. В 2016 году он успешно вернулся в точку старта.