Любители кофе ежегодно выпивают около 400 миллиардов чашек, оставляя 18 миллионов тонн влажной кофейной гущи. Большинство отходов оказывается на свалках, однако учёные нашли способ превратить их в высококачественное топливо.
Новая технология без сушки
Исследователи из Корейского института геологических наук и минеральных ресурсов разработали метод, который за 90 секунд превращает влажную гущу в биочар. Технология пламенного пиролиза использует плазменное пламя при 800–900 °C. Влага быстро испаряется, создавая пористую структуру, а продукт по энергетическим характеристикам приближается к антрацитовому углю.
Полученный биочар имеет теплотворную способность 29 МДж/кг — это значительно больше, чем у древесины (15–20 МДж/кг). Во время обработки полностью удаляются соединения серы, что предотвращает выбросы вредных оксидов. Площадь поверхности материала возрастает с 1,5 до 115,4 м²/г, придавая ему свойства активированного угля. Это открывает дополнительные возможности для очистки воды и фильтрации воздуха.
Наибольшее преимущество метода — отсутствие этапа сушки. Сырьё поступает во влажном виде, что снижает энергозатраты и себестоимость. Технологию можно применять и к другим влажным органическим отходам, таким как пищевые остатки или осадок сточных вод.