Любителі кави щороку випивають близько 400 мільярдів чашок, залишаючи 18 мільйонів тонн вологої кавової гущі. Більшість відходів опиняється на смітниках, однак вчені знайшли спосіб перетворити їх на високоякісне паливо.
Нова технологія без сушіння
Дослідники з Корейського інституту геологічних наук і мінеральних ресурсів розробили метод, що за 90 секунд перетворює вологу гущу на біовугілля. Технологія полум’яного піролізу використовує плазмове полум’я при 800–900 °C. Волога швидко випаровується, створюючи пористу структуру, а продукт за енергетичними характеристиками наближається до антрацитового вугілля.
Отримане біовугілля має теплотворну здатність 29 МДж/кг — це значно більше, ніж у деревини (15–20 МДж/кг). Під час обробки повністю видаляються сполуки сірки, що запобігає викидам шкідливих оксидів. Площа поверхні матеріалу зростає з 1,5 до 115,4 м²/г, надаючи йому властивості активованого вугілля. Це відкриває додаткові можливості для очищення води та фільтрації повітря.
Найбільша перевага методу — відсутність етапу сушіння. Сировина надходить у вологому вигляді, що знижує енерговитрати та собівартість. Технологію можна застосовувати й до інших вологих органічних відходів, таких як харчові залишки чи осад стічних вод.