В истории истребителя Су-57, который россияне считают машиной пятого поколения, произошел важный поворот. 19 мая на аэродроме в Жуковском состоялся первый полет двухместного варианта самолета под названием Су-57Д.
Самолет не является абсолютно новым. Его переоборудовали из предыдущего прототипа Т-50-5Р, который в 2014 году пострадал от пожара двигателя, но впоследствии восстановили. Двухместная версия сохранила бортовой номер «055». Кабину второго пилота просто подняли, как ранее делали на Су-27УБ. Это упростило конструкцию, однако повысило радиолокационную заметность.
Почему двухместные стелсы важны
Сегодня США не имеют ни одного двухместного истребителя пятого поколения — F-22 и все версии F-35 одноместные. Россия могла стать первой, но Китай опередил. В 2021 году первый полет выполнил Chengdu J-20S. Китай уже принял двухместный вариант на вооружение, а общее количество построенных J-20 превышает 300 единиц — это вдесятеро больше серийных Су-57 в России.
Двухместные самолеты нужны для управления беспилотниками Loyal Wingman. Второй член экипажа может анализировать данные, координировать группу и управлять БПЛА, такими как С-70 «Охотник». По данным источника, один Су-57Д способен сопровождать до четырех таких дронов.