В основном деревья не могут перемещаться с места на место. Разве что их семена разносит ветер или переносят животные и птицы. Однако существуют истории о «дереве, которое ходит».
Речь идет о тропической пальме Socratea exorrhiza, которая растет в Центральной и Южной Америке. Ее ствол приподнят над землей на пучке корней, похожих на ходули. Есть наблюдения, которые свидетельствуют, что пальма способна выбираться из тени на более солнечные места. Для этого она отращивает больше корней с одной стороны и сбрасывает их с другой. Однако серьезных научных доказательств пока нет.
«Было бы интересно, если бы деревья ходили по тропическому лесу, пока этого никто не видит. Но пока это лишь миф», — описал эту теорию писатель Бенджамин Редфорд.
Биологи предполагают, что корни обеспечивают дереву широкую и стабильную опору, позволяя ему расти в высоту без увеличения толщины ствола. Это дает молодым пальмам преимущество в борьбе за просветы в лесу. В этом случае деревья действительно могут выходить на свет: они используют своеобразный подъемник.
Также ученые предположили, что дополнительные корни позволяют дереву расти на болотистых участках, на местах с большим количеством растительных остатков, например поваленных стволов, а также на склонах. Все эти теории еще требуют подтверждения.
Как ученые спасают последнее дерево этого вида
В дикой природе осталось лишь одно дерево Dendroseris neriifolia. Оно растет на склоне холма в Чили, но существует риск, что дерево соскользнет и погибнет. Остальные деревья этого вида погибли из-за потери мест обитания. Ученые собирают семена и выращивают новые экземпляры в питомниках, чтобы вернуть вид в природу.