Легендарный истребитель Lockheed P-38 Lightning, известный как Glacier Girl, снова поднялся в небо. Самолет провел более 50 лет подо льдом Гренландии после вынужденной посадки во время Второй мировой войны.
История вынужденной посадки
15 июля 1942 года шесть истребителей P-38 и два бомбардировщика B-17 летели из Гренландии в Европу. Плохая погода заставила экипажи приземлиться на леднике. Пилоты выжили и были спасены через 11 дней, но самолеты остались на месте. Со временем они исчезли под слоем льда толщиной более 80 метров.
В 1978 году Пэт Эппс и Ричард Тейлор начали поиски. Тейлор вспоминал: «Мы думали, что хвосты будут торчать из снега. Мы сметем снег с крыльев и немного расчистим их лопатой, поднимем самолеты и полетим домой». На самом деле ледниковый слой оказался намного толще. Спасатели использовали специальный бур «Супер Гофер» и извлекли самолет за четыре месяца. Процесс стоил около 638 тысяч долларов, а полная реставрация — почти 3 миллиона.
Реставрация и новая жизнь
Самолет перевезли в Кентукки. Специалисты восстановили его, используя 80 процентов оригинальных деталей. Glacier Girl стал одним из немногих P-38, пригодных к полетам, и сохранил полный комплект оригинальных пулеметов. Первый полет после реставрации состоялся в октябре 2002 года — ровно 60 лет после посадки. Пилот Стив Хинтон управлял машиной 30 минут. Позже самолет передали в аренду Музею авиации Lone Star в Хьюстоне. Недавно он снова поднялся в воздух после двухлетнего техобслуживания.