Космический аппарат «Вояджер-1», запущенный NASA почти 50 лет назад, продолжает передавать данные из межзвездного пространства несмотря на рекордное расстояние от Земли и постепенное истощение энергии.
Сейчас радиосигнал от зонда преодолевает путь до Земли более 22 часов. К концу года это время может вырасти до полных суток. Аппарат находится примерно в 25 млрд км от нашей планеты — это более 170 расстояний от Земли до Солнца.
Связь с огромной задержкой
Из-за расстояния команды с Земли зонд получает почти через сутки, а ответ возвращается так же долго. Полный обмен данными длится около двух дней. В 2012 году «Вояджер-1» стал первым аппаратом, который пересек границу Солнечной системы и вышел в межзвездное пространство. Два прибора до сих пор исследуют плазму и магнитные поля, а сигналы принимают через сеть антенн NASA, где приходится выделять слабый сигнал из космического шума.
Энергия и будущее
Аппарат питается от радиоизотопных генераторов, которые преобразуют тепло от распада плутония в электричество. Мощность упала с 470 до 230 ват и ежегодно уменьшается еще на 4 вата. Инженеры постепенно выключают второстепенные системы, чтобы сохранить ключевые приборы. В ноябре зонд достигнет символической отметки — одного светового дня от Земли. По текущим темпам он сможет передавать данные по крайней мере до 2030-х годов.