Солнечная энергетика считается экологически более чистой, чем ископаемое топливо, однако многих беспокоит превращение больших территорий в сплошные поля панелей. Практический опыт доказывает: солнечные электростанции не обязательно выводят землю из местной экосистемы.
Восстановление природы на месте бывшей авиабазы
На юге Англии солнечную электростанцию Westmill Sustainable Energy Trust построили на территории бывшей авиабазы Королевских ВВС. Проект с самого начала ориентировали на сохранение природы. После установки панелей территорию засеяли местными растениями, чтобы площадка вернулась к естественному состоянию и стала частью окружающей экосистемы.
В результате участок стал благоприятной средой для почвенных бактерий, грибов и насекомых-опылителей. Однако для поддержания биоразнообразия потребовалось активное управление. На площадку привезли отару местных овец. Животные контролируют растительность естественным способом, без гербицидов или скашивания. Выпас организуют зимой, чтобы не мешать птицам, которые гнездятся на земле, и сохранить цветущие растения для насекомых весной и летом. Кроме того, овцы обеспечивают естественное удобрение почвы.
Наиболее неожиданный результат оказался в энергетике. Из-за присутствия животных панели установили выше над землей и использовали усиленные опоры. Новая конструкция стала более устойчивой к экстремальным погодным условиям и удобной для обслуживания. Сами животные получили защиту от ветра и дождя благодаря панелям, что положительно повлияло на их состояние.
«Наибольшей инновацией стало осознание того, что энергетическая инфраструктура является наиболее устойчивой тогда, когда она учится сосуществовать с жизнью вокруг нее», — отмечает источник.