Солнце, которое мы видим с Земли как желтый диск, на самом деле имеет другой цвет в космосе. Там оно белое. Этот факт вытекает из физики света: знакомый желтый оттенок — не свойство звезды, а результат влияния земной атмосферы.
Астрофизики объясняют, что в открытом космосе, без атмосферы, Солнце выглядит белым. Именно таким его видят астронавты на Международной космической станции и во время миссий «Аполлон» на Луне.
Почему Солнце «желтеет» на Земле
Эффект связан с явлением рассеяния Рэлея — тем же процессом, который делает небо голубым. Когда солнечный свет проходит сквозь атмосферу, молекулы воздуха сильнее рассеивают короткие синие волны. Более длинные желтые и красные волны доходят до наблюдателя.
В результате прямой свет Солнца теряет часть синего спектра, и звезда кажется желтоватой или оранжевой, особенно низко над горизонтом.
С точки зрения физики Солнце излучает свет всего видимого спектра. Температура его поверхности составляет около 5800 кельвинов. В сумме это дает белый свет, который глаз воспринимает как нейтральный.
Астрономы классифицируют Солнце как «желтый карлик» типа G2V. Однако этот термин относится не к цвету, а к месту звезды в классификации светимости и температуры.
Голубое небо и «желтое» Солнце — два проявления одного процесса. Атмосфера не изменяет само Солнце, а лишь фильтрует его свет в зависимости от направления наблюдения. Когда смотреть из космоса, без атмосферного фильтра, иллюзия исчезает — и Солнце возвращается к природному белому цвету.