Некоторые тираннозавры оказались не только грозными охотниками, но и падальщиками. Они поедали останки даже родственников, включая тираннозавра рекс, сообщают исследователи.
Название Tyrannosaurus — «ящер-тиран» — в 1905 году дал американский палеонтолог Генри Фэрфилд Осборн. Он подчеркнул огромные размеры динозавра и его роль верховного хищника.
Новые данные меняют представление. Тираннозавры не брезговали мертвой добычей и хватались за любую возможность.
Следы на кости стопы
Ученые Орхусского университета нашли характерные укусы на массивной кости стопы. Меньший тираннозавр объедал тушу большего родственника 75 миллионов лет назад. На окаменелости зафиксировано 16 отдельных следов зубов. Падальщик практически исчерпал тушу.
Автор исследования Джозефина Нильсен в журнале Evolving Earth отметила: анализ глубины, угла и расположения укусов подтвердил их искусственное происхождение.
Кость не имеет признаков заживления. Укусы сделаны после смерти, на поздней стадии разложения. Размеры следов указывают на небольшого тираннозаврида, который поедал значительно большую особь.
Следы на кости стопы — с минимумом мяса. Динозавр «дочищал» останки, разгрызая кости с остатками тканей, объясняет Нильсен.
Детали находки и анализа
Кость длиной 10 см принадлежала тираннозавру длиной 10–12 метров и весом в несколько тонн. Аматор-коллекционер выкопал ее в формации Judith River Formation — богатом на останки регионе возрастом 75 миллионов лет.
Нильсен создала цифровую модель кости и 3D-печатную копию. Это избежало повреждений оригинала. «Это было как расследование древнего убийства», — поделилась она.