Валерий Федорович Залужный появился на свет 8 июля 1973 года в Новограде-Волынском на Житомирщине. Сегодня этот город снова носит свое древнее имя — Звягель. Именно здесь, на берегу Случи, в семье молодых родителей родился тот, кого позже назовут «железным генералом».
Если коротко ответить, где родился Залужный, метрика однозначна: полесский город, тогда еще советский Новоград-Волынский, Украинская ССР. Он прожил здесь почти двадцать лет — школа, техникум, двор, вокзал, где работала мама, и военный ритм гарнизона, который был слышен с детства.
Дальше начинается интереснее. Сам генерал говорит, что родиной считает еще и Черниговщину: там корни матери и лета детства. Одно не отменяет другого: место рождения — Звягель, а сердце делится между Случем и Десной.
Люди ищут место рождения полководца не из праздного любопытства. Хочется понять, с какой земли растет характер, который в 2022-м не сломался. Звягель — не столица и не курорт. Это тихий полесский город с замком Острожских, железнодорожным узлом и воинскими частями, где мальчишка из обычной квартиры учился быть ответственным раньше, чем это стало модным словом.
Валерий Залужный родился ночью с субботы на воскресенье, 8 июля 1973 года. Мать, Клавдия Васильевна, накануне отдыхала на берегу реки и поняла: время пришло. Он стал первым ребенком молодой семьи и первым внуком Василия Сергеевича и Ульяны Ивановны.
По моему опыту, именно такие бытовые детали держат биографию крепче любых званий. Не марш и не кабинет главкома, а река, ночь и молодая мама, которая спешит с берега домой. С этого и начинается человек, которого потом узнает полмира.
Два названия одного города на Случи
Когда Залужный появился на свет, в документах родителей стояло «Новоград-Волынский». Название городу дали в 1795 году, после того как империя перекроила карту Волыни. Местные же столетиями говорили иначе: Звягель, Звягиль, когда-то еще и Возвягль. Летописное упоминание восходит к 1256 году. Город старше большинства европейских столиц — просто об этом редко вспоминают за пределами Житомирщины.
16 ноября 2022 года Верховная Рада вернула историческое имя. Городской совет проголосовал за это еще в июне того же года, когда война уже стучалась в каждый дом. Деколонизация пришла не из кабинета, а с улицы: люди захотели снять имперский грим. Для биографии Залужного это важно. Он родился в Новограде-Волынском, а сегодня его малая родина официально называется Звягелем. Оба варианта верны, если не путать годы.
Город стоит там, где Смолка впадает в Случ, на юге Полесской низменности. До Житомира — около 86 километров, до Киева по дороге — примерно 226. Население на 2025 год — около 54 тысяч. Не мегаполис. Зато узел железной дороги, трасса Киев—Львов и военный гарнизон, который формировал поколения парней точнее любого учебника.
В этом же городе в 1871 году родилась Леся Украинка. Табличка на въезде долго говорила именно о ней. Теперь рядом в разговорах звягельчан почти всегда появляется еще одна фамилия. Двое уроженцев одного берега Случи, разделенные столетием, и оба — о характере, который не просит разрешения быть большим.
Ниже — краткая «метрика» города, чтобы не путать названия, расстояния и даты, когда ищете родную землю генерала.
| Параметр | Данные |
|---|---|
| Место рождения Залужного | Новоград-Волынский (ныне Звягель), Житомирская область |
| Дата рождения | 8 июля 1973 года (воскресенье) |
| Первое летописное упоминание города | 1256 год, как Возвягль |
| Имперское название | Новоград-Волынский (1795–2022, с перерывами) |
| Возвращение названия Звягель | 16 ноября 2022 года |
| Река | Случ (правый приток Горыни) |
| Население (оценка 2025) | около 54 300 |
| Расстояние до Киева / Житомира | 226 км / 86 км автодорогами |
| Военный «якорь» города | 30-я ОМБр имени князя Константина Острожского |
Источники: Wikipedia, Ukrinform.
Семья, двор и железнодорожный вокзал
Мать работала на железнодорожном вокзале — по воспоминаниям учителей, на кассе. Вокзал в этом городе не декорация: через него идут поезда на Киев и на запад, гудки слышны в нескольких микрорайонах. Отец, по одним биографиям, стоял у станка на заводе; по свидетельствам школы и местной прессы, был военным. Этот спор не портит картину. В обеих версиях семья — не генеральский клан и не партийная номенклатура. Обычный звягельский дом, небольшая квартира, далекая от школы.
Когда семью перевезли в другой микрорайон, ближайшая школа была под боком. Валерий все равно ходил в «девятку». Это мелочь, из которой уже читается упрямство. Не громкое. То, что не любит бросать начатое.
Дед и бабушка по материнской линии — Василий Сергеевич и Ульяна Ивановна — жили в селе Семеновка на Менщине Черниговской области. Именно там родилась и выросла Клавдия Васильевна. Лето и часть зимы маленький Валерий проводил у них. Позже скажет, что обожал этих людей. Первый внук в доме, где пахнет селом, борщом и Десной где-то за горизонтом — вот вам второй дом, без которого история рождения была бы cul-de-sac, тупиком одной улицы.
Атмосфера гарнизона делала свое дело даже тогда, когда отец не был в погонах. В Звягеле воинские части — часть пейзажа, как река и рынок. Парни видели форму раньше, чем диплом. Залужный с малых лет хотел в армию. Не «потому что так надо», а потому что вокруг стояла живая машина службы, и она казалась честнее многих взрослых разговоров 1970-х.
Школа №9: третья парта от двери
Девять лет он проучился в городской школе №9 — ныне гимназии. Сидел на третьей парте в первом ряду от двери, в кабинете, который тогда был математическим, а позже стал французским. Мелочь, которую помнят учителя, когда журналисты приходят с микрофонами. Любимый предмет — география. Здесь есть тихая ирония судьбы: мальчик, который любил карту, потом будет читать ее как поле боя всей страны.
Оценки — четверки и пятерки. Не ботаник в дурном смысле и не хулиган. Спокойный, ответственный, со своим мнением. Играл в баскетбол, ходил на КВН, фестивали, собирал макулатуру и металлолом. Класс выиграл поездку в тогдашний Ленинград. Валерий нес флаг на линейке 1 сентября и, когда группу потеряли в метро, не растерялся. Друг с первого класса Сергей Степанюк вспоминал его как уравновешенного и надежного. В нашей практике такие школьные характеристики часто точнее официальных биографий: дети еще не умеют играть роль.
После восьмого класса они с одноклассником прошли двухнедельные военные сборы: форма, казарма, солдатская столовая, строевой плац, тир. Для многих это была игра во взрослых. Для него — первая проба ритма, который потом станет жизнью.
После девятого класса пошел не в десятый, а в Новоград-Волынский машиностроительный техникум, специальность «прикладная механика». Учителя тогда подумали: парню тесно в школьных стенах. Окончил техникум в 1993-м с отличием. В Звягеле он прожил примерно до девятнадцати–двадцати лет. Дальше — Одесский институт Сухопутных войск, снова с отличием, и дорога, которая уже не вернется в тихий двор между заводом и вокзалом.
Директор гимназии Лидия Хоменко говорит о том классе как о на редкость дружном. Учительница биологии Людмила Шапран помнит «спокойного и ответственного Валеру из 7-Б». Преподавательница французского Татьяна Бучинская, видевшая его в трудовом лагере в селе Маковцы в 1987-м, описывает высокого кудрявого парня: тихий, но собранный, полоть лен и свеклу без драмы. К 100-летию школы уже главнокомандующий прислал картину с подписью о родной школе и объединенной Украине.
Миф: Залужный родился в Чернигове, потому что сам называет Черниговщину родиной.
Реальность: Родился в Звягеле (тогда Новограде-Волынском). Черниговщина — земля матери, дедов и летних каникул, не штамп в свидетельстве о рождении.
Миф: Вырос в генеральской династии, так что карьера была «забронирована».
Реальность: Семья обыкновенная. Мать — на вокзале. Отец, по разным свидетельствам, либо военный, либо рабочий завода. Погоны сын заработал сам.
Миф: Город рождения до сих пор называется Новоград-Волынский, а Звягель — «новая выдумка».
Реальность: Звягель — историческое название, официально возвращенное 16 ноября 2022 года. Новоград-Волынский — имперский слой, под которым город прожил больше двух столетий.
Почему генерал называет родиной Черниговщину
В интервью, еще когда служил в Чернигове, Залужный сказал прямо: «Несмотря на то что родился я в Новограде-Волынском, я считаю, что Черниговщина — моя родина». Родня и по сей день там. В детстве он «настолько был влюблен в этот город, что даже мечтал взрослым жить над Десной».
Это не отрицание Звягеля. Это украинская норма: метрика в одном месте, душа — еще в нескольких. Полесье вообще редко умещается в одну область. Мать с Менщины, сын из Звягеля, лето на Десне, зима у Случи. Так сшивается человек. Тот, кто ищет «единственно правильный» ответ, пропускает всю соль истории.
Чернигов для него позже станет еще и служебным адресом: в 2019–2021 годах он командовал войсками Оперативного командования «Север», штаб которого — в Чернигове. Круг замкнулся странным образом. Мальчик, который мечтал жить над Десной, вернулся туда уже с генеральскими погонами. Не как турист. Как тот, кто отвечает за целое оперативное направление страны.
В книге «Моя война», вышедшей в декабре 2024-го, он возвращается к ночи рождения и к Семеновке. Не пафос. Семейный голос. Именно поэтому ответ на вопрос о месте рождения стоит держать в двух регистрах: юридическом и сердечном. Юридический — Звягель. Сердечный — еще и Черниговщина.
Хронология: от полесского двора до большой сцены
Хронология ключевых событий
- 1256: летописный Возвягль — первое упоминание города, который станет малой родиной генерала.
- 1795: имперское переименование в Новоград-Волынский.
- 8 июля 1973: рождение Валерия Федоровича Залужного.
- 1987: трудовой лагерь в Маковцах, лен и свекла, «тихий, но дисциплинированный» семиклассник.
- 1989: оканчивает школу №9, поступает в машиностроительный техникум.
- 1993: техникум с отличием, отъезд в Одессу — граница звягельского детства.
- 1997: Одесский институт Сухопутных войск, снова с отличием. Советской армии в биографии нет.
- 27 июля 2021: Главнокомандующий Вооруженными силами Украины.
- 16 ноября 2022: родной город официально снова становится Звягелем.
- 8 февраля 2024: освобождение от должности главкома, звание Герой Украины.
- с мая–июля 2024: Чрезвычайный и Полномочный Посол Украины в Великобритании.
- лето 2026: уроженец Звягеля по-прежнему представляет Украину в Лондоне; в публичном поле появляются разговоры о возможной президентской кампании, если выборы состоятся.
Смотреть на этот ряд дат стоит не как на «успешную карьеру». Это траектория человека, которого город отпустил, но не вычеркнул. От парты в «девятке» до кабинета, из которого держали войну, — полвека. Корни остались там, где Случ делает колено и где с вокзала все еще объявляют рейсы.
Что выросло из звягельского парня
Он стал первым главнокомандующим независимой Украины, который не служил в советской армии и не учился в ее училищах. Это не красивая строка для брошюры. Это тип мышления. «Совковая» модель была ему чужда не потому, что так написали спичрайтеры, а потому, что биография началась уже в другой стране — пусть и под старым названием города.
Из школы №9 вышли двое генералов: Залужный и Олег Микац. Микац — первый украинский генерал, который тоже не прошел советский фильтр. Две фамилии из одной гимназии в 55-тысячном городе. А еще — шестнадцать выпускников, погибших на войне с 2014-го, среди них Герой Украины Кирилл Марач. Родная школа Залужного стоит не в музейной тишине. Она платит ту же цену, что и вся страна.
8 июля 2023-го, на 50-летие, родной город вручил ему орден «Звягель» и знак отличия «Гордость Звягеля». Городской голова Николай Боровец говорил от имени громады, не от штаба. Это тот редкий момент, когда полководец получает не звезду на лацкан, а кивок двора, в котором рос.
Интересно знать
В Звягеле родился не только человек, который держал фронт 2022-го, но и Леся Украинка. Два мира — поэзия и война — с одного берега Случи.
Любимым школьным предметом «железного генерала» была география, а не НВП. Карта пришла раньше автомата.
Он мог пойти в школу для детей военных. Родители выбрали обычную «девятку» между заводом и вокзалом, где учились дети рабочих и железнодорожников.
Замок князей Острожских, руины которого стоят над рекой, заложили в 1507 году. Бригада, базирующаяся в городе, носит имя Константина Острожского. Город столетиями живет в тени воинов — и рождает новых.
Город, который не отпускает своего генерала
Звягель помнит. Не в смысле бронзового памятника посреди площади, хотя разговоры о чествовании не стихают. Помнит иначе: учителя хранят классное фото, одноклассники вспоминают метро в Ленинграде, на вокзале до сих пор работают люди, которые могли видеть Клавдию Васильевну на смене. Гимназия №9 получила от него флаг Украины. Картина к столетию висит как письмо домой, не как трофей.
Военное «сердце» города — 30-я отдельная механизированная бригада имени князя Константина Острожского. Для звягельчан это не абстрактная в/ч на карте Генштаба. Это соседи, сваты, дети. Когда Залужный стал главкомом, город читал новости иначе, чем остальная страна: «наш». В такой близости есть и гордость, и страх. Полесье умеет держать оба чувства в одном доме.
Если когда-нибудь пойдете по следам его детства, маршрут простой и совсем не туристический в глянцевом смысле. Школа №9. Набережная Случи и арочный железнодорожный мост, переживший три войны. Руины замка Острожских на площади Леси Украинки. Литературно-мемориальный музей Косачей — потому что это тоже метрика города, не «бонус после генерала». Вокзал. Двор между заводом и путями. Ничего героического на вид. Именно поэтому оно правдиво.
В 2026-м уроженец этого города — посол Украины в Лондоне, генерал запаса, автор книги, человек, о котором снова говорят на политической сцене. От кассы вокзала до двора Святого Иакова — дистанция, которую не измерить километрами трассы Е40. Измеряется она иначе: школой, которая не отпустила после переезда семьи; техникумом с отличием; отказом служить в чужой армии; привычкой не повышать голос, когда другие уже кричат.
Личный инсайт: По моему опыту, вопрос «где родился» применительно к Залужному работает как лакмус. Кто ищет одну точку на карте — получит Звягель и дату. Кто ищет человека — получит еще и Семеновку, Десну, вокзальную кассу и третью парту от двери. Генералов готовят штабы. Характер замешивают дворы, реки и матери, которые успевают с берега до роддома.
В нашей практике биографических историй самые живые всегда те, где большая биография не стыдится маленького города. Звягель не «приложение» к Залужному. Залужный — один из голосов Звягеля, который мир вдруг услышал.
Стоит город над Случем: 54 тысячи людей, замок, вокзал, бригада, школа, где в одной из стен до сих пор, кажется, держится отголосок голоса из 7-Б. Новоград-Волынский в метриках 1973-го. Звягель на стелах 2026-го. Оба — об одной и той же земле. И если вам снова попадется строка «родился в Новограде-Волынском», знайте: это не архаизм и не ошибка. Это просто город, который успел сменить имя, пока его парень менял историю войны.
Река все еще здесь. Гудки поездов тоже не перевелись. А ответ, который все ищут одним запросом, остается коротким лишь на первый взгляд. Дальше — двор, касса, Случ, Десна и ночь с субботы на воскресенье, когда в полесском городе появился первый ребенок молодой семьи. Остальное уже известно. Начало — вот оно.