Корпус морської піхоти США отримав шість винищувачів F-35B без бортового радара. Замість нової станції AN/APG-85 встановили баласт. Директор програми F-35 генерал-лейтенант Грегорі Масіелло вперше офіційно підтвердив факт під час слухань у комітеті Сенату.
Затримки виникли через проблеми з виробництвом радарів на підприємстві Northrop Grumman. Старі станції AN/APG-81 не підходять через зміни конструкції нових серій літаків.
Без радара винищувач фактично “сліпий”
Радар F-35 не лише виявляє цілі, а й працює з системами радіоелектронної боротьби та самооборони. Літак без нього не може виконувати бойові завдання чи повноцінну підготовку. Такі машини придатні лише для базового навчання пілотів.
Аналогічні F-35 без радарів можуть отримати Повітряні сили та Військово-морські сили США пізніше цього року. У Пентагоні пояснюють рішення бажанням не зупиняти виробництво — дооснащення планують після передачі.
Боєготовність парку F-35 погіршилася
Частка винищувачів, здатних виконувати весь спектр бойових завдань, знизилася з 38% у 2020 році до 25% у 2025 році. Навіть за оптимістичними оцінками, повністю боєготовими залишаються приблизно половина літаків F-35.