Армія США відмовилася від найпотужнішої лазерної зброї потужністю 300 кВт. Цю систему планували використовувати проти крилатих ракет, зокрема російських Х-101 та “Калібр”. Про це повідомляє джерело.
Попри успішну демонстрацію у 2022 році, програма Indirect Fire Protection Capability-High Energy Laser (IFPC-HEL) не перейде до серійного виробництва. У 2023-му США замовили чотири прототипи за 220,8 млн доларів. Згодом контракти скоротили до одного зразка. Його передали військовим у вересні.
Причини відмови: уроки з практики
Цей прототип зараз проходить лабораторні випробування. Після них він не стане кандидатом на закупівлі. Натомість використають дані для розробки протиракетних лазерів у рамках “Золотого купола”. Офіційні причини не розголошують.
Раніше подібне рішення ухвалили щодо лазерної системи DE M-SHORAD потужністю 50 кВт. Вона призначалася для боротьби з безпілотниками. Під час розгортання на Близькому Сході результати виявилися гіршими за лабораторні та полігонні тести.
Аналітики пояснюють: якщо слабша зброя не справляється з дронами, масштабувати її проти крилатих ракет немає сенсу. Ракети мають посилений корпус, більшу стійкість і швидкість. Тримати на них промінь значно складніше.
Перспективи: нові технології попереду
Теоретично проблему вирішить імпульсна лазерна технологія. Вона подає енергію високоінтенсивними фемтосекундними імпульсами. Таким чином не потрібна тривала фіксація променя на цілі. Можливо, саме для її впровадження скасували IFPC-HEL.
Вашингтон продовжує роботу. Розробляють лазери на 300 кВт, потенційно 400 кВт. Пентагон уклав контракт на мегаватну систему проти балістичних ракет.
“З китайською лазерною зброєю були проблеми, коли на Близькому Сході вона потребувала 15-30 хвилин на збиття одного безпілотника. Тож не дивно, що США зіткнулися зі схожими обмеженнями технології. Багато країн зараз працюють над власними бойовими лазерами й вже демонструються різні зразки, а Ізраїль каже, що взагалі подолав обмеження у встановленні на літаки. Одначе це поки досить нішевий засіб з певними нюансами використання”, – підсумовують аналітики.