Зміна клімату критично впливає на обертання Землі. Швидкість подовження доби зараз безпрецедентна за останні 3,6 мільйона років.
Як танення льодів сповільнює планету
Танення полярних льодових щитів і льодовиків вивільняє воду, яка тече в океани та переміщується до екватора. Це зміщує масу від полюсів і уповільнює обертання Землі. Тривалість доби ніколи не була постійною через гравітацію Місяця, процеси всередині планети та зміни в атмосфері. Проте нинішні темпи змін вирізняються на тлі геологічного минулого.
Дослідники з Віденського університету та Цюрихського технологічного інституту проаналізували скам’янілості одноклітинних морських організмів — бентосних форамініфер. Хімічний склад їхніх раковин фіксує давні зміни рівня моря, що дозволило розрахувати коливання обертання Землі. Спеціальний алгоритм машинного навчання обробив дані з пізнього пліоцену — 3,6 мільйона років тому. Сучасні показники значно перевищують усе, що відбувалося за цей період.
Масштаби змін та їх значення
Нинішня швидкість збільшення тривалості доби — 1,33 мілісекунди за століття. Хоча цифра здається малою, вона потребує перерозподілу близько 1000 гігатонн маси від полюсів до океанів. Це еквівалент суцільного куба льоду висотою 10 кілометрів над Нью-Йорком — вище Евересту.
Енергія, необхідна для такої зміни, відповідає землетрусу магнітудою 9,0. Ефект важливий для надточної роботи GPS та навігації космічних апаратів. Раніше повідомлялося, що доби тривалістю 25 годин можливі приблизно через 200 мільйонів років за умови продовження еволюції системи Земля-Місяць.