Колишній генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг пояснив, чому на початку російського повномасштабного вторгнення у 2022 році Альянс не пішов на створення безпольотної зони над Україною.
Болючий момент для Альянсу
У мемуарах Столтенберг описує “болючий момент” у лютому 2022 року. Тоді він відхилив відчайдушне прохання президента Володимира Зеленського ввести безпольотну зону. Столтенберг боявся, що їхня розмова може стати останнім дзвінком українського лідера. Адже на Заході непокоїлися за його життя.
“Він зателефонував мені з бункера в Києві, коли російські танки були вже зовсім поруч. І він сказав: ‘Я приймаю ваше рішення не направляти наземні війська НАТО, хоча я з цим не згоден. Але, будь ласка, закрийте повітряний простір. Не дайте російським літакам, дронам і вертольотам літати і атакувати нас'”, – згадує Столтенберг.
Причини відмови
Столтенберг нагадав, що в минулому НАТО закривало повітряний простір над окремими країнами для захисту цивільних. Наприклад, над Боснією і Герцеговиною чи над північною частиною Іраку, де захищали курдів. Однак на прохання Зеленського генсек відповів відмовою.
Він пояснив: у разі закриття неба над Україною НАТО довелося б знищити російські системи протиповітряної оборони в Білорусі та Росії. Адже західні винищувачі не могли б літати, якби на них націлювалися російські ракети ППО.
“А якщо в повітрі буде російський літак або вертоліт, ми повинні будемо його збити, і тоді між НАТО і Росією вибухне повномасштабна війна. А ми не готові до цього. Як сказав Байден, який на той час був президентом США, ми не підемо на ризик третьої світової війни заради України”, – зазначив Столтенберг.
Він зізнався: йому було боляче закінчувати ту розмову із Зеленським, знаючи про небезпеку для його життя.