В історії винищувача Су-57, який росіяни вважають машиною п’ятого покоління, стався важливий поворот. 19 травня на аеродромі в Жуковському відбувся перший політ двомісного варіанта літака під назвою Су-57Д.
Літак не є абсолютно новим. Його переобладнали з попереднього прототипу Т-50-5Р, який у 2014 році постраждав від пожежі двигуна, але згодом відновили. Двомісна версія зберегла бортовий номер «055». Кабіну другого пілота просто підняли, як раніше робили на Су-27УБ. Це спростило конструкцію, проте підвищило радіолокаційну помітність.
Чому двомісні стелси важливі
Сьогодні США не мають жодного двомісного винищувача п’ятого покоління — F-22 та всі версії F-35 одномісні. Росія могла стати першою, та Китай випередив. У 2021 році перший політ виконав Chengdu J-20S. Китай уже прийняв двомісний варіант на озброєння, а загальна кількість побудованих J-20 перевищує 300 одиниць — це вдесятеро більше за серійні Су-57 у Росії.
Двомісні літаки потрібні для керування безпілотниками Loyal Wingman. Другий член екіпажу може аналізувати дані, координувати групу та керувати БпЛА, такими як С-70 «Мисливець». За даними джерела, один Су-57Д здатний супроводжувати до чотирьох таких дронів.