У печері на півночі Норвегії вчені виявили рештки 75 000-річної арктичної екосистеми. Тут збереглися десятки видів тварин льодовикового періоду, які колись населяли вільне від льоду узбережжя. Дослідження, опубліковане в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, розкриває багате різноманіття ссавців, птахів і риб.
Неймовірне різноманіття в одному місці
У печері Арне-Квамгрота на північному узбережжі Норвегії знайшли останки 46 видів. Ця колекція відображає як морські, так і наземні екосистеми. Серед знахідок — білі ведмеді, моржі, гренландські кити. Є морські птахи: атлантичний тупик і звичайна гага. Не обійшлося без риб, як атлантична тріска, та наземних тварин — північних оленів і куріпок.
Особливо вражає нашийниковий лемінг. Цей вид нині вимер у Європі. В Скандинавії його раніше не фіксували.
Що розкривають знахідки про минуле
Рештки свідчать: регіон тоді був вільним від льоду вздовж узбережжя. Професорка Санне Боссенкол з Університету Осло пояснює: “У печері виявлено різноманітну фауну прибережної екосистеми, що представляє як морське, так і наземне середовище. Прісноводні риби вказують на наявність річок і озер, а морські ссавці свідчать про наявність морського льоду поблизу. Ймовірно, цей лід був сезонним. Такі види, як морські свині, також виявлені серед останків, як правило, уникають щільного льоду, що допомагає уточнити умови”.
Генетичний аналіз підтверджує: багато видів зникли з поверненням холодів і розширенням льодовиків. Тварини мігрували після відступу льоду. Та не встигли адаптуватися чи втекти від нових змін клімату. Популяції загинули миттєво.