Деякі тиранозаври виявилися не тільки грізними мисливцями, а й падальниками. Вони поїдали рештки навіть родичів, включно з тиранозавром рекс, повідомляють дослідники.
Назву Tyrannosaurus — “ящір-тиран” — у 1905 році дав американський палеонтолог Генрі Ферфілд Осборн. Він підкреслив величезні розміри динозавра та його роль верховного хижака.
Нові дані змінюють уявлення. Тиранозаври не гребували мертвою здобиччю й хапалися за будь-яку нагоду.
Сліди на кістці стопи
Вчені Орхуського університету знайшли характерні укуси на масивній кістці стопи. Менший тиранозавр об’їдав тушу більшого родича 75 мільйонів років тому. На скам’янілості зафіксовано 16 окремих слідів зубів. Падальник практично вичерпав тушу.
Авторка дослідження Жозефіна Нільсен у журналі Evolving Earth зазначила: аналіз глибини, кута й розташування укусів підтвердив їх штучне походження.
Кістка не має ознак загоєння. Укуси зробили після смерті, на пізній стадії розкладу. Розміри слідів вказують на невеликого тиранозаврида, який поїдав значно більшу особину.
Сліди на кістці стопи — з мінімумом м’яса. Динозавр “дочищав” останки, розгризавши кістки з рештками тканин, пояснює Нільсен.
Деталі знахідки та аналізу
Кістка завдовжки 10 см належала тиранозавру довжиною 10–12 метрів і вагою в кілька тонн. Аматор-колекціонер викопав її у формації Judith River Formation — багатому на рештки регіоні віком 75 мільйонів років.
Нільсен створила цифрову модель кістки та 3D-друковану копію. Це уникнуло пошкоджень оригіналу. “Це було як розслідування давнього вбивства”, — поділилася вона.