У Новій Зеландії вперше офіційно підтвердили зараження смертельно небезпечним штамом пташиного грипу H5N1. Науковці та природоохоронці побоюються, що поширення вірусу може завдати нищівного удару по місцевій орнітофауні, значна частина якої вже перебуває під загрозою зникнення.
Позитивний тест отримав морський птах — бурий поморник. Його знайшли 10 липня на пляжі Петоне поблизу Веллінгтона. Про підтвердження діагнозу влада повідомила в середу. Про це заявив міністр біобезпеки Ендрю Гоггард.
Підготовка та моніторинг
Країна кілька років готувалася до такого сценарію. Триває програма вакцинації п’яти видів рідкісних птахів у центрах розведення, зокрема какапо та такахе. Діє масштабна система моніторингу, яка охоплює заповідники, зоопарки, птахофабрики та повідомлення громадян.
Професор біології охорони природи Джеймс Рассел з Оклендського університету зазначив, що поява грипу стала ще одним викликом для місцевих видів. Повністю зупинити поширення серед диких птахів навряд чи вдасться, проте можна зменшити інші ризики, щоб популяції змогли відновитися.
Міністр Ендрю Гоггард наголосив: наразі немає доказів масової загибелі птахів або передачі вірусу між дикими птахами. Влада закликала жителів повідомляти на гарячу лінію про випадки, коли в одному місці виявили трьох або більше хворих чи загиблих птахів.
Вірусолог Джемма Геогеган з Університету Отаго зазначила, що Нова Зеландія може використати досвід Австралії. Професор епідеміології Найджел Френч з Університету Массі підкреслив, що вплив на місцеві види поки малопередбачуваний. Найбільшу небезпеку він бачить для видів, які живуть великими колоніями, зокрема новозеландської крячки з популяцією близько 50 особин. Заражатися можуть і морські ссавці, такі як новозеландські морські леви.