Влада австралійського штату Тасманія закликала шанувальників морського слона на прізвисько Ніл не переслідувати тварину та поважати її спокій. Популярність у соцмережах уже загрожує як самому ссавцю, так і людям.
П’ятирічний самець вагою близько тонни повернувся на узбережжя південної Тасманії, де народився. Такі виходи на суходіл — звична частина життєвого циклу морських слонів: двічі на рік вони виходять відпочити, поголодувати та змінити шерсть. Однак Ніл став зіркою: за його пригодами в TikTok стежать близько 1,4 млн людей.
Пошкодження та небезпека для людей
Під час дванадцятого повернення на берег морський слон пошкодив дорожні стовпчики, інформаційний знак про тюленів, паркан, а також намагався «посваритися» з припаркованими авто. Часто він просто лежить посеред дороги, зупиняючи рух у прибережних містечках.
Найбільше занепокоєння викликає не поведінка тварини, а реакція людей. Представник Департаменту природних ресурсів та довкілля Тасманії Кріс Карлайон зазначив, що охочі зробити фото часто підходять надто близько. «Ми вже бачили досить безглузду поведінку: люди підносили своїх маленьких дітей зовсім близько до нього, просто намагаючись зробити кадр для Instagram», — наголосив посадовець.
Влада просить не повідомляти в соцмережах точне місце перебування слона. Великі натовпи можуть змусити рейнджерів проводити ризиковану операцію з переміщення тварини. Карлайон нагадав про моржиху Фрею в Норвегії, яку у 2023 році приспали після того, як вона почала збирати натовпи людей. «Існує ризик, що ми фактично залюбимо Ніла до смерті», — попередив він.
Науковиця Софія Фольцке з Університету Тасманії пояснює, що агресивні витівки молодого самця — природна поведінка. Молоді морські слони тренуються перед сутичками за домінування, але через відсутність інших молодих самців у Тасманії Ніл «практикується» на автомобілях та дорожніх конструкціях.