Традиційний підхід Заходу до протиповітряної оборони, що спирається на дорогі ракети та винищувачі, більше не є життєздатним в умовах масованих атак дешевими безпілотниками. Про це заявив заступник Верховного головнокомандувача Об’єднаних сил НАТО в Європі Джон Стрінгер.
Він наголосив, що швидка поява нових повітряних загроз ставить під сумнів усталені підходи до оборони. «Часи, коли вважалося, що можна сидіти, склавши руки, реагувати лише на події та протидіяти кожній загрозі, що насувається, використовуючи традиційні засоби, такі як швидкісні винищувачі та деякі зенітні ракети… ці часи минули».
Дорогі ракети проти дешевих дронів
Стрінгер зазначив, що західним військовим і надалі потрібні високотехнологічні ракети та літаки, однак тепер необхідні також великі обсяги дешевших засобів захисту. «Зараз загроза охоплює все: від дешевих авіаційних систем, безпілотних авіаційних комплексів і дронів на одному кінці спектра до балістичних ракет повітряного базування та гіперзвукової зброї на іншому».
Він звернув увагу на проблему вартості перехоплення цілей. Як приклад Стрінгер навів використання ракет Patriot проти «шахедів», назвавши це «нежиттєздатним підходом». Один «шахед» коштує від 20 до 50 тисяч доларів, тоді як ракета Patriot PAC-3 — близько 3,7 мільйона доларів. Запаси таких ракет обмежені, а їхнє поповнення потребує часу.
Війни в Україні та на Близькому Сході демонструють, що майбутні конфлікти можуть суттєво відрізнятися від тих, до яких звикли західні армії. НАТО може зіткнутися не лише з великими військовими державами, а й із масовим застосуванням дешевих дронів, здатних перевантажувати системи ППО.