У мережі з’явилося фото стратегічного бомбардувальника Ту-160 з серійним номером 8-04 (колишній бортовий номер “06 червоний”, назва “Петро Дейнекін”). Літак, ймовірно, виконує випробувальний політ після модернізації до рівня Ту-160М. На знімок звернув увагу відомий дослідник авіації Piotr Butowski.
За його даними, цю машину раніше фіксували під час робіт на Казанському авіазаводі у 2020 році. Експерт уточнює: це шостий бомбардувальник Ту-160, модернізований на заводі до варіанту Ту-160М.
Джерело повідомляє, що борт 8-04 став останнім, добудованим у первісному вигляді з радянського заділу. Літак викотили в Казані 16 листопада 2017 року. Перший політ припав на кінець грудня того ж року. З 2020-го машина знову стояла на модернізації, завершеної нещодавно.
Плани модернізації та нові Ту-160М
У травні 2019 року Володимир Путін заявив про намір модернізувати десять Ту-160 до рівня Ту-160М.
Перший дослідний зразок переобладнали з серійного борту 4-05 (“Ігор Сікорський”). Він піднявся в небо 2 лютого 2020 року.
Щодо нових машин: у січні 2018 року Міноборони РФ уклало контракт з ПАТ “Туполев” на десять Ту-160М (або Ту-160М2) до 2027 року. Перший (дослідний) з номером 9-01, з радянського заділу, полетів 12 січня 2022-го. Нині Росія може мати три такі нових бомбардувальники.
Стан флоту Ту-160
Росія формально має у строю 18 бомбардувальників Ту-160 різних версій. Однак для ракетних ударів по Україні використовують лише сім. Рівень операційної готовності флоту сягає близько 40%.
Ту-160 — машина з першим польотом 1981 року. Її модернізаційний потенціал обмежений. Заміну має забезпечити стелс-бомбардувальник ПАК ДА. Західні фахівці скептичні: проєкт планували запустити до 2021-го, але у 2026-му він лишається на рівні концепцій.