Вчені виявили новий вид динозаврів із величезним гребенем у формі леза. Цей Spinosaurus mirabilis жив значно далі від узбережжя, ніж вважалося раніше. Знахідка ставить під сумнів теорію про повністю водний спосіб життя спінозавридів, повідомляє джерело.
Група під керівництвом Пола Серено з Чиказького університету знайшла скам’янілість у Нігері у 2022 році. Детальне вивчення показало: динозавр мав унікальні риси, що робить його радше наземним мисливцем у внутрішніх водоймах, а не океанським.
Несподівана знахідка в пустелі
Усе розпочалося 2019 року. Тоді в Сахарі виявили частини гребеня та щелепних кісток. Повернувшись 2022-го з розширеною командою, вчені зібрали більше решток і визначили новий вид.
Відкриття сталося у віддаленій частині Нігеру, далеко від давніх берегів.
“Ця знахідка була настільки несподіваною і дивовижною, що для команди це стало справжньою емоційною подією. Після того, як один із членів команди створив 3D-моделі кісток, які ми знайшли, саме тоді ми усвідомили всю значимість відкриття”, – розповів Серено.
Найяскравіша риса Spinosaurus mirabilis – масивний вигнутий гребінь. Вчені вважають, його покривав кератин, як у нігтів, і він міг мати яскраве забарвлення. Ймовірно, гребінь слугував для залучення партнерів чи демонстрації суперникам.
Спростування теорії про водне життя
Раніше палеонтологи вважали спінозавридів переважно водними мисливцями на рибу. Та Spinosaurus mirabilis, знайдений за 500–1000 км від берегової лінії в лісистій з річками місцевості, руйнує цю ідею.
Серено назвав його “пекельною чаплею”. Динозавр заходив у воду глибиною до 2 м на міцних ногах, але полював переважно на мілководді.
“Ця ‘пекельна чапля’ заходила на своїх міцних ногах у воду глибиною до 2 м. Однак, ймовірно, більшу частину часу вона проводила, вистежуючи велику рибу на мілководді”, – пояснив учений.
Унікальні зуби щільно змикалися, утримуючи слизьку здобич. Це підтверджує: спінозавриди не були суто водними.