У штаті Массачусетс власники сонячних електростанцій знайшли простий і давній спосіб підтримувати територію під панелями в порядку. Замість газонокосарок вони випускають отари овець, які природно підстригають траву й бур’яни.
Чому традиційні методи не підходять
Трава під сонячними панелями росте швидше через особливий мікроклімат: затінення зберігає вологу в ґрунті. Звичайні косарки не завжди проїжджають між конструкціями, а бензинова техніка суперечить ідеї «зеленої» енергії. До того ж існує ризик пошкодження кабелів і дорогого ремонту.
«Сонячний випас» як рішення
Компанії та фермери почали використовувати овець для догляду за ділянками. Тварини легко пересуваються між панелями, не пошкоджують обладнання й підтримують траву на безпечній висоті. Цей підхід називають «сонячним випасом» — прикладом агровольтаїки, поєднання сільського господарства та виробництва сонячної енергії.
Відмова від механічного косіння зменшує витрати, шум і використання гербіцидів, а органічні добрива від тварин покращують ґрунт. Власники земель отримують стабільні контракти, а фермери — доступ до пасовищ. «Спочатку худоба сама підійшла до сонячних батарей, просто прагнучи сховатися від сонця. Але вона повністю віддячила за це, підстригаючи траву. У інших частинах світу корови виконують ту саму роботу. Ця сучасна енергетична проблема знайшла ідеальне, багатовікове рішення», — резюмує джерело.