Аргентина, отримавши винищувачі F-16, такі ж як в України, розкрила терміни підготовки пілотів. Аналіз джерела показує: українці впоралися значно швидше.
Джерело описує програму, подібну до стандартного курсу Повітряних сил США.
Стандартна програма Аргентини
Перший етап — базовий курс — триває 6–9 місяців. Курсанти проводять 50–60 занять на тренажері та 80–100 годин польотів з інструктором. Пілоти опановують системи літака, процедури та маневри.
Далі — самостійний виліт і тренувальні стрільби. Це дає статус кваліфікованого пілота, але не боєготового.
Наступний етап — кваліфікаційна підготовка (Mission Qualification Training). Вона займає 3–4 місяці з 20–30 льотними годинами. Тут відпрацьовують повітряний бій поза видимістю, високоточне озброєння та дозаправку в повітрі.
Лише після цього пілот стає боєготовим і приєднується до ескадрильї. Загалом для досвідченого льотчика — від 9 до 15 місяців.
Досягнення України
Перші чотири українські пілоти почали навчання наприкінці жовтня 2023 року. Курс планували завершити до травня 2024-го — близько шести місяців. F-16 прибули в Україну не пізніше 4 серпня 2024-го. Тобто максимум вісім місяців.
Навчання не завершилося. Далі йде курс для командира ескадрильї (Flight Lead Upgrade) — два місяці для пілотів з 300–500 годинами на F-16. Він охоплює бій у групі, рішення в стресі та зв’язок.
Останній етап — кваліфікація інструктора (Instructor Pilot Upgrade), 3–4 місяці. Вимоги: 500–700 годин, аналітичні здібності та майстерність. Аналітики вважають, що частина українців його пройшла.