Вчені ідентифікували новий вид динозавра, що жив близько 190 мільйонів років тому на території сучасного Китаю. Знахідка заповнює ключову прогалину в еволюції довгошиїх гігантів.
Динозавр отримав назву Xiangyunloong fengming. Він сягав 9-10 метрів у довжину. Це один із найбільших відомих рослиноїдних динозаврів, знайдених у Китаї.
Епоха та походження назви
Звір жив у ранньому юрському періоді — між 201 і 174 мільйонами років тому. Це час активного формування довгошиїх рослиноїдів.
Назва роду походить від округу Сян’юнь, де виявили рештки, та слова “loong” — традиційного китайського слова для дракона. Видова назва fengming (“спів фенікса”) нагадує про птахів як нащадків динозаврів. Вона також відсилає до міста Лумін та початкового імені Лінь Фенмяня — засновника Китайської академії мистецтв. Співробітники академії брали участь у дослідженні.
Знахідка та унікальні риси
Рештки — фрагменти шийних, тазових, хребцевих кісток і стегон — виявили у формації Фенцзяхе в провінції Юньнань.
Xiangyunloong вирізняється більшими розмірами, коротшою шиєю та видовженим хвостом порівняно з родичами. Це вказує на ранній гігантизм і здатність ходити на двох ногах.
Такі риси свідчать про альтернативний еволюційний шлях, відмінний від типового подовження шиї.
“Це відкриття надає додаткові докази різноманітних адаптивних стратегій, які використовували ці динозаври до того, як домінуючими стали гігантські довгошиї завроподи”, — зазначають дослідники.
Знахідка розширює уявлення про морфологічне та екологічне різноманіття ранніх завроподоморфів у південно-західному Китаї.